Что мы знаем о бегемотах? Это парнокопытное млекопитающее — одно из самых опасных существ на планете из-за своей агрессивности и непредсказуемости. Но почему одного из героев романа Михаила Булгакова «Мастер и Маргарита» зовут Бегемот? И как это связано с мифическим животным?
Бегемот — не просто зверь. Он также является частью мифологии. В Книге Иова (40:15–24) упоминается мифологический бегемот, который символизирует огромное и могущественное существо. В переносном смысле это имя стало обозначать что-то огромное или влиятельное.
В демонологии Средневековья Бегемот — это ночной демон, который покровительствует чревоугодию. Он отвечает за винные погреба, служит главным виночерпием при королевском дворе и охраняет пиршества в Джиннестане. Его задача — следить за тем, чтобы Дьявол получал еду и напитки. Он также развлекает гостей на пирах песнями и музыкой. Бегемота описывают как чудовищное существо, напоминающее слона с медвежьими лапами, которое может принимать облик крокодила, бегемота и кита. Он глуп и интересуется только едой.
Согласно одной из легенд, Бегемот был создан Богом для поддержания мира. Он плавал в воде, держа мир на своей спине, окружённый космической тьмой. В его груди находилась невидимая пустыня, известная как Дунайин. Бегемот, как и Левиафан, сеет хаос среди людей. Он способен превращаться в кошку, собаку, лису и волка. В еврейской традиции только создатель Бегемота может уничтожить его. В Судный день Бегемота убьёт кит, а его тело станет угощением для Праздника последних дней. Господь разделит мясо между своими последователями. Бегемота часто призывают во время экзорцизма и для изгнания коллективной одержимости. Он был одним из демонов, которые овладели сестрой Жанной д’Анж в Лудене, Франция, в 1634 году.
Больше интересного контента ищите в телеграм-канале «Homo Culturus»